La administración encabezada por Alejandro Armenta informó que la intervención corresponde al camino San Nicolás de los Ranchos-Amecameca, sobre la carretera estatal 416-A Xalitzintla-Paso de Cortés, y comprende 12.8 kilómetros. La superficie intervenida fue de 76 mil 800 metros cuadrados.
La obra incluyó pavimentación, drenajes, cunetas, lavaderos, bordillos, un muro de contención, guarniciones y señalamiento. De acuerdo con el Gobierno estatal, la vialidad beneficiaría a habitantes de comunidades de Puebla y del Estado de México, entre ellas Santiago Xalitzintla, San Nicolás de los Ranchos, Nealtican, Cholula, Amecameca y San Pedro Nexapa.
El proyecto fue realizado mediante contrato con una inversión reportada de 85.5 millones de pesos, de acuerdo con información publicada tras la entrega de la carretera. Con la pavimentación también se pretende incrementar la actividad turística en la región Izta-Popo.
Antes de los trabajos, el recorrido entre Xalitzintla y Paso de Cortés podía tomar entre 60 y 90 minutos debido a las condiciones del camino de terracería. Actualmente, el trayecto puede realizarse aproximadamente en 25 o 30 minutos.
Sin embargo, la intervención se desarrolla en una zona ambientalmente sensible. Un tramo de aproximadamente 1.5 kilómetros quedó fuera de la pavimentación debido a que no contó con autorización de la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (Semarnat), según información publicada en marzo de este año.
Paso de Cortés forma parte del entorno del Parque Nacional Iztaccíhuatl-Popocatépetl, Área Natural Protegida donde existen bosques y fauna silvestre, por lo que el aumento en la circulación vehicular y turística vuelve relevante mantener medidas de protección y vigilancia ambiental. La propia señalización instalada en la carretera advierte sobre el cruce de venados y otras especies.
El gobernador anunció además la instalación de un Centro Estratégico de Seguridad y Atención al Turismo (CESAT) en la zona, que contempla áreas de Protección Civil, guardabosques, Policía Forestal y Guardia Forestal. También se proyectan acciones ecoturísticas para aumentar la llegada de visitantes a la región.
La conclusión de la carretera abre así una nueva conexión pavimentada hacia Paso de Cortés, aunque también coloca sobre la mesa el reto de conciliar el impulso turístico y carretero con la conservación de una de las principales zonas naturales de la región Izta-Popo.
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